An Palmsonntag ist es in der römosich-katholischen Kirche Brauch, Palmprozessionen zu begehen. Als «Zeichen des Lebens und des Sieges» werden Palmwedel, Palmkätzchen (Weidenkätzchen) oder andere grüne Zweige oder Gebinde, sogenannte Palmstöcke oder Palmbuschen, mit Weihwasser gesegnet, während der Prozession mitgeführt und danach zu Hause am Kruzifix angebracht. Während der Palmprozessionen wurden häufig ein Esel, oft aus Holz, mit einer Christusfigur mitgeführt, der Palmesel genannt wurde. In manchen Ortschaften wird am Palmsonntag auch ein Palmritt zelebriert, eine Reiterprozession, die von einem Esel angeführt wird.

In vielen Familien ist es zudem Brauch, dass das Familienmitglied, das am Palmsonntag zuletzt aufsteht, für den Rest des Tages als «Palmesel» gehänselt wird. Zurück geht dieser Usus auf eine alte Tradition, bei der der Junge, der in der katholischen Liturgie als letzter mit seinem Palmwedel in die Kirche kam, Palmesel genannt wurde.

Quellen:

Wikipedia.org

religion.orf.at